府衙后院。
“石头。”柳逸尘朝门口叫了一声。
石头一下从地上弹起来，跑到柳逸尘跟前：“柳先生！”
柳逸尘把一叠刚印好的纸塞给他，又递过去一小袋铜钱，钱袋入手很沉。
“新印的，加强版。”柳逸尘压低声音，“知道怎么说？捡着玄乎的说，越没人信越好。”
石头接过纸，低头快速看了眼那几个大字，咧开嘴，露出黄牙笑了笑。
“晓得了！保证把王爷说成天上下凡！”
他把纸和钱袋往破棉袄里一塞，转身就朝院外跑去。
朔州城，十字街口人来人往。
石头爬上一个破石鼓墩子，扯开嗓子喊。
“哎！看一看，瞧一瞧！听新鲜事儿嘞！”
他嗓子又尖又亮，很快石鼓墩子周围就围了一圈人。
“小石头，又编排啥呢？”一个提着篮子的妇人问。
石头清了清嗓子，故意放慢语速，凑近了些说：“编排？这回可是真的！千真万确！前两天，王爷不是领着人在挖那隋朝的老沟渠？”
“知道，公告上说了，塌方让王爷用木头顶回去了！”有人接话。
“顶回去？那算啥！”石头把手一挥，“厉害的在后头！就在那木头把顶梁撑住，一点声儿都没了的时候！你们猜怎么着？”
他停下来，扫视着围观的人。
“那个渠底下，几百年没人去过的地方，竟然响起了铃铛声！”石头学着铃铛摇头晃脑地说。
“铃铛？谁掉里头的吧？”先前那卖菜大婶又问。
“大婶！这可不是咱家挂门口那铃铛！”石头声音抬高八度，“那是隋朝修渠的高人，用法力安在里头的宝贝，叫啥......哦，叫‘镇渠神铃’！测风水，定龙脉的！几百年了，一点动静没有！偏偏王爷把塌方给镇住了，它就响了！”
人群里有人倒抽了口冷气，互相看着。
“真的假的？你小子别瞎说。”一个壮汉怀疑地看着他。
“瞎说？”石头从怀里掏出那叠纸，“看看！府衙刚印出来的！白纸黑字！还能骗人？当时上百个当兵的、挖土的，都听见了！”
他指着纸上最大的那行字：“瞧见没？‘天降祥瑞金铃鸣’！老天爷帮着咱王爷呢！这朔州城，我看要出头了！”
旁边立刻有几个人跟着喊：“没错！我二舅就在里头干活，回来就说了！”
“就是！王爷肯定有大福气！”
“可不是嘛，王爷一来，又是开仓放粮，又是挖渠治水，现在连老天爷都显灵了，错不了！”
一时间，议论声四起。
“这么说，王爷真是天命所归？”
“难怪城外王有诚围了这么久，屁都不敢放一个！”
“跟着王爷干，肯定饿不着！”
“何止饿不着，说不定还能跟着沾点仙气儿呢！”
之前还半信半疑的人，看着传单上的字，听着周围越来越“真实”的描述，眼神也渐渐变了。
敬畏、好奇，最后变成了狂热。
“神铃示警，端王镇厄”的故事2.0版本，迅速覆盖全城。
城西，暗渠工地旁的伤兵营。
临时搭起的棚子里，躺着十几个在之前塌方事故中挂彩的士兵，有汉人，也有阿诗勒部的人。
大多是些皮肉伤，或者扭伤了筋骨，哼哼唧唧的。
忽然，营地入口传来动静。
几个亲卫护着两个女人走了进来。
士兵们好奇地看过去。
走在前面的是阿扎古丽，穿着紧身胡服，腰间挂着弯刀，英气逼人。
跟在她后面的是林婉儿，一身素雅的汉家襦裙，手里提着个挺大的药箱，脸上带着点怯生生的温柔。
阿扎古丽扫视一圈，眉头微皱。
“伤势如何？”她用略显生硬的汉话问。
一个胳膊吊着绷带的汉人士兵看见来人，挣扎着想要撑起身子。
“回…回公主，小的没事，轻伤。” 他咧了咧嘴，额头冒出些汗珠。
林婉儿快步走到他跟前，伸出只手轻轻按住他的肩膀。
“别动，伤口会裂开。”
她蹲下，打开随身带着的药箱，里面是一排排的小药瓶、干净的麻布和一把剪子。
“我帮你看看。” 她的声音不高。
那士兵身子僵了一下，脸颊有点发热，目光不知道往哪里放。
阿扎古丽站在旁边开口：“让她看，她是大夫。”
林婉儿小心解开士兵胳膊上胡乱缠着的布条，露出底下的伤口。
她仔细看了看，清洁治疗后手脚麻利地包扎好。
动作很轻，也很稳。
“好了，这几天别碰水，记得换药。”
她收拾好东西，又走到一个脚踝肿得老高的士兵面前。
那士兵瞅见一个汉人女子走近，脸一下子就红了，嘴里嘟囔着草原话，身子往后缩了缩。
阿扎古丽替他说了出来：“他说，不敢麻烦姑娘。”
林婉儿嘴角动了动，露出个浅笑，试探着用刚学了几句的草原话回：“都是…一家人。”
虽然话说得磕磕绊绊，但意思听明白了。
她从药箱里拿出个小罐子，是活血化瘀的药膏，蹲下身给那个士兵红肿的脚踝涂抹。
跟阿扎古丽来的几个亲卫也没站着，拿出带来的干净替换衣服和一些肉干、麦饼，分给棚子里的伤兵。
汉人的，阿诗勒部的，躺着的，靠着的，人手一份。
阿扎古丽目光扫过众人，说道：“安心养伤，王爷都记着你们的功劳。”
说完，她带着林婉儿和亲卫转身出去了。
府衙，书房。
陈默站在书案前，汇报着最新动态。
“主公，柳先生那边效果显著，‘神迹’之事已传遍全城，现在民心可用士气高昂。连阿诗勒部那边，都认为这是腾格里庇佑，对主公愈发敬畏。”
“另外，今日阿扎古丽公主带林姑娘去慰问了暗渠工地的伤兵，反响极好。伤兵营那边，汉人和阿诗勒部士兵的关系融洽了不少。”
周允坐在椅子上，手里把玩着一枚铜制的小铃铛，正是从暗渠里找到的那个“神物”。
他脸上没什么表情，听着陈默的汇报。
“嗯，知道了。”他淡淡应了一声。
陈默继续道：“城外王有诚那边，斥候回报，他得知‘神迹’之事后，骂我们装神弄鬼，并且已经下令让军士准备强弓硬弩，似乎......准备强攻了。”
周允嘴角勾起一抹几乎看不见的弧度。
“意料之中。他想用强攻来破除‘神迹’，打击我们的士气。”
他放下铃铛，站起身，走到墙边挂着的朔州城防地图前。
手指在地图上几个点敲了敲。
“既然他急着送死，那我们就送他一份大礼。”周允的声音平静，却带着一种冰冷的穿透力。

入夜。
朔州城原守将府邸，被临时改成了周允的帅帐。
帐内灯火通明，阿诗勒部的主要将领，以及延利可汗，都聚集在此。
“贤婿！你这招‘攻心为上’，用得妙啊！”延利可汗端着马奶酒，满脸红光，“今天城里那些乾人，看我们的眼神都不一样了！”
“岳父大人过奖了。”周允微微一笑，“安抚百姓只是第一步。接下来，我们有更重要的事情要做。”
他走到地图前，手指点在朔州的位置。
“朔州是抵御草原的第一道防线，也是我们进攻大乾腹地的桥头堡。现在它在我们手里，但凤琴刖绝不会善罢甘休。”
“我估计，最多十天，大乾的援军就会抵达。而且，来的绝对是精锐主力。”
一个络腮胡子的草原将领瓮声瓮气地开口：“陛下！怕什么！大乾的步卒，哪里是我们草原铁骑的对手！趁他们援军没到，我们应该立刻南下，多抢几个城池，多抓些奴隶和财宝！”
“没错！打到京城去，抢了那女皇帝！”另一个将领也附和道。
不少草原将领都露出贪婪的目光，显然对南下劫掠更感兴趣。
在他们看来，守城是懦夫的行为，只有不断进攻，不断掠夺，才是勇士的荣耀。
“愚蠢！”
周允冷冷地打断了他们。
“你们以为大乾的军队都是泥捏的？朔州易守难攻，我们能靠计谋拿下，不代表其他城池也这么容易。”
“一旦我们分兵南下，兵力分散，凤琴刖的主力大军杀到，我们拿什么抵挡？到时候，不仅抢不到东西，连朔州都可能守不住！”
他环视众人，语气加重。
“现在，我们唯一的选择，就是固守朔州！”
“利用朔州坚固的城防，还有我们带来的十万铁骑，在这里，跟大乾的援军打一场硬仗！”
“我们要在这里，彻底打残凤琴刖的主力！让她再也没有力量威胁草原，也为我们日后挥师南下，奠定基础！”
周允指向地图上的朔州周边。
“从明天起，加固城墙，挖掘壕沟，布置陷阱！将朔州打造成一个真正的钢铁堡垒！”
“把所有能用的劳力都组织起来，俘虏、百姓，都要参与防御工事的建设！”
“另外，派出斥候，严密监视南方动向，一有消息，立刻回报！”
草原将领们面面相觑，还是有些不情愿。
“陛下......我们草原儿郎，不擅长守城啊......”络腮胡将领嘀咕道。
“不擅长，就学！”周允斩钉截铁，“战争，不是只有冲锋陷阵！战术、防御、后勤，同样重要！”
“谁要是不听号令，临阵退缩，或者还想着去城外劫掠，杀无赦！”
冰冷的杀气弥漫开来。
延利可汗看着周允，眼神复杂。
这个女婿，比他想象的，更有魄力，也更有野心。
他想的，不仅仅是抢掠，而是真正的争霸天下！
“就按贤婿说的办！”延利可汗最终拍板，“从现在起，所有人，都听陛下的调遣！”
“是！可汗！”
众将虽然心有不甘，但也只能领命。
阿扎古丽在一旁看着周允运筹帷幄、号令群雄的样子，大眼睛里闪烁着异样的光彩。
这个从中原跑来的“夫君”，好像......越来越有意思了。
......
朔州城，市集。
换了主人，但日子还得过。
只是这集市，透着一股子怪味儿。
草原的膻气混着汉人的汗味，还有隐约的血腥被风一吹，时有时无。
几个穿着普通绸缎，操着南腔北调的“胡商”，在摊位间转悠，眼神却不怎么看货，净往人堆里瞟。
“老板，这皮子不错，咋卖啊？”一个矮胖商人拿起一张狼皮，手指头却悄悄指向旁边几个正在巡逻的阿诗勒部士兵。
摊主是个本地老汉，缩了缩脖子，低声道：“客官看着给，看着给......如今这世道......”
“这世道咋了？我看挺好嘛，城里还发粮呢！”矮胖商人笑呵呵地，眼睛却眯成一条缝，“听说那位新主子，端王爷，是个大方人？”
老汉干笑两声，不敢接话。
另一个高瘦商人凑过来，压低声音：“老哥，给句实话，这城，守得住吗？咱们这批货，要是砸手里......”
老汉警惕地看了看四周，嘴皮子动了动，没出声。
旁边一个卖杂货的小贩，却忍不住插嘴：“守？守个屁！没看城墙上天天拉人去修修补补？我听说啊，那端王就是借了阿诗勒部的兵吓唬人，等朝廷大军一到，他拍拍屁股就回草原了！”
“真的假的？”矮胖商人眼睛一亮。
“那还有假？我表弟就在府衙里当差，听里头人说的！端王爷正跟可汗商量呢，说是抢够了就走，朔州这烫手山芋，谁爱要谁要！”小贩说得唾沫横飞。
几个“胡商”对视一眼，眼底都藏着一丝不易察觉的精光。
......
原太守府，现帅帐。
周允端着一杯茶，听着手下的汇报。
“主公，那几个‘胡商’，已经跟城西张老财搭上线了。”一个穿着阿诗勒部服饰，眼神却精明锐利的汉子低声道。
他是周允收编的原朔州守军中的一个百户，名叫陈默，心思活络，被周允提拔上来负责城内情报。
“张老财？那个前朝的老举人，家里囤了不少粮，这次被咱们‘开仓放粮’动了奶酪，心里不爽？”周允嘴角勾起一抹冷笑。
“正是。那几个胡商，打听的都是咱们的兵力部署、粮草虚实，还有主公您......是不是真打算长驻朔州。”陈默答道。
“凤琴刖的探子，动作挺快。”周允放下茶杯，“看来她还没被气糊涂。”
“主公，要不要把他们......”陈默做了个抹脖子的手势。
“不必。”周允摆摆手，“留着，还有用。”
他站起身，走到地图前。
“既然他们想听故事，我们就给他们编一个好故事。”
周允手指点在地图上，“放出风去，就说本王与延利可汗因分赃不均，起了龌龊。”
“再透露一点，阿诗勒部内部也有不少将领反对久留朔州，思乡心切，吵着要回草原过冬。”
“重点强调，本王势单力薄，压不住这些骄兵悍将，已经萌生退意，准备带着心腹卷了财宝，找个由头就撤回草原，把朔州这烂摊子扔给延利可汗。”
陈默眼睛一亮：“主公这招是......欲擒故纵？”
“不，这叫战略欺骗。”周允笑了笑，“凤琴刖疑心重，你把真话说给她听，她未必信。但你把一个‘合情合理’，符合她对我‘废物纨绔’刻板印象的假消息喂给她，她反而容易上钩。”
“她巴不得我赶紧滚回草原，别给她添乱。这个消息，能让她放松警惕，也能让那个急功近利的王有诚，更加轻敌冒进。”
“属下明白了！”陈默领命，“这就去安排！”

周允蹲在坑边，看着泥水一点点往上涨，眉头锁得更紧。
“不能停。”
他站起身，拍了拍手上的泥。
“陈默。”
“属下在。”
“去找人，城里老工匠，懂治水、挖渠、修堤坝的都找来。”
周允看着坑底还在挣扎的士兵。
“告诉他们，本王有难题请他们来帮着看看，有办法的重赏。”
陈默愣了一下：“主公，这种时候找民间的工匠......”
周允扫了他一眼：“专业的事，交给专业的人。军令解决不了地下水。”
“是！属下这就去办！”
陈默不敢多问，转身快步走了。
坑边的阿诗勒部小头目看着周允，又看看坑底，嘀咕道：“王爷，找那些汉人老头子能顶啥用？不如多派些人手往下硬挖！”
周允没理他，视线在坑壁上来回扫视。
塌方的地方泥土松软，水就是从那里渗出来的。
他脑子里快速过着各种基坑支护方案。
打桩？没那设备和时间。
连续墙？更不可能。
最原始的办法......
过了一个多时辰，陈默带着几个穿着旧棉袄的老汉走到坑边。
一个头发全白，脸上沟壑纵横，拄着根油亮木杖的老汉走在最前面。
陈默侧身对周允低语：“主公，人都请来了。这位是赵老头，年轻时跟他爹修过河工，城里数他懂行。”
几个老汉看见周允，身子都往下一缩，就要跪倒。
赵老头手里的木杖也抖了一下。
“免礼。”周允抬了抬手，“都过来，看看这坑。”
周允的手指向坑底不断冒水的泥泞。
“这坑，得往下深挖，找隋朝的老暗渠。现在土软，水不停地渗，挖不动，边上还塌方。”他看向几个老汉：“几位老师傅，都是老把式了，给看看，有辙没？”
几个老汉互相递了个眼色，凑到坑边，探头往下瞅。
赵老头没急着说话，拄着木杖，脚下慢慢挪到塌得最厉害的那边，弯腰仔细盯着渗水的坑壁。
他用木杖头戳了戳坑边的湿泥，又抬头看看坑壁。
赵老头抬起头，嗓子有点哑：“王爷，这水啊，是旁边土里渗出来的。土太虚含不住水。”
周允下巴微点：“嗯。有法子治住它？”
赵老头手指捻了捻下巴上的几根白须。
“笨法子，倒有一个。”
“拿东西，把这渗水的坑壁堵死，撑牢靠了，水就过不来了。”
旁边那个阿诗勒部小头目插嘴：“拿啥堵？快说！”
赵老头眼皮都没抬，只看着周允：“要用麻袋，装满沙土，一层层码上去，码结实，就垒在渗水那面坑壁上头。”
“光沙袋怕是顶不住土，还得加木头家伙。弄厚木板，横竖钉牢了，做成排子，顶在沙袋后头，才吃得住力。”
周允看向赵老头：“细说说，怎么个章程？”
赵老头清了清嗓子，说话顺溜了不少：“先把底下那摊烂泥清出去。然后，顺着渗水的那面墙根，拿沙袋往上垒，垒一层，就得用夯砸实一层。”
“沙袋墙后头，要紧贴着墙，拿粗木头往下打桩子，打深打牢。桩子跟桩子中间，再用厚板子横着钉死，钉成一面木头墙。”
“那木头墙跟沙袋墙中间的空隙，用干土或者碎石头填满，也得砸实了。”
“这么着，沙袋就挡住了水，木头墙撑住了土，这坑壁就稳了，水也就进不来了。”
赵老头说完，喘了口气，看着周允。
周允脑子里迅速构建立体图像，这个方法，逻辑上可行。
“好！”周允拍板，“就按赵老丈说的办！”
“陈默！”
“属下在！”
“立刻组织人手，全城收集麻袋、沙土！越多越好！”
“去木材行，把所有能找到的厚木板、粗木桩都征调过来，给钱！”
“另外，再调拨五百人过来，听这几位老师傅指挥！”
周允指着赵老头几人：“这几位老师傅，从现在起就是这里的工头，他们说怎么干，就怎么干！谁敢不听话，军法处置！”
那个阿诗勒部小头目张了张嘴，想说什么，但看到周允严厉的眼神，又把话咽了回去。
赵老头和其他几个工匠没想到这位王爷如此雷厉风行，说干就干，还有些发愣。
“几位老师傅，”周允对着他们，语气缓和了些，“接下来就要辛苦你们了。需要什么，只管跟陈百户提。事成之后，本王重重有赏！”
赵老头拄着木杖，腰杆似乎都挺直了些：“王爷信得过咱这把老骨头，咱就豁出去试试！不要啥赏钱，能把这祸害人的水治住，挖通老祖宗留下的渠，也是给朔州办好事！”
其他几个工匠也纷纷点头。
周允看着他们，点了点头：“好！那就开始吧！”
命令传达下去，整个工地立刻重新动员起来。
一队队士兵跑去收集麻袋和沙土，城里的木材行很快被搬空，一根根粗壮的木桩和厚实的木板被运到坑边。
新调来的五百士兵也到了，加上原来的人，黑压压一片。
赵老头几人也不再拘束，开始大声指挥起来。
“先把烂泥清出去！动作快点！”
“沙袋！沙袋运过来！装满！口子扎紧！”
“那边的，打桩！按我画的线打！要垂直，打深点！”
老工匠们虽然年纪大，但指挥起活计来，条理清晰，经验老道。
士兵们一开始还有些不以为然，但看着老头子们指点的地方确实是关键，安排的工序也井井有条，慢慢也服气了，干活的劲头也足了起来。
汉人士兵和阿诗勒部士兵混在一起，扛沙袋的，打桩的，钉木板的，虽然语言不通，但靠着手势和简单的呼喝，配合得也还算顺畅。
周允站在坑边，看着这热火朝天的场面，脸上没什么表情，但眼神深处，却有一丝不易察觉的满意。
他需要的不仅是挖通一条暗渠。
他更需要通过这些共同的劳作，让这些原本互相提防甚至敌视的汉人和阿诗勒部人，开始真正地融合在一起。
只有拧成一股绳，朔州才能真正守住。
只有让他们明白，他们现在是在为共同的生存而战，而不是单纯地为他周允或者延利可汗卖命，这支力量才能爆发出最强的战斗力。
挖掘进度明显加快了。
沙袋墙一层层垒起，木板支护结构也逐渐成型，渗水虽然没有完全停止，但明显减弱了许多。
坑底不再是没过小腿的泥沼，士兵们终于有了下脚的地方。
铁锹挖土的声音变得更加清晰有力。
“挖到了！硬的！”
坑底突然传来一声惊喜的喊叫。
所有人都停下了手里的活，朝着声音传来的方向看去。

帅帐内。
周允的手指在地图上划过，停在朔州城东面的一条不起眼的小路上。
“王虎。”
一个黑脸膛的壮汉跨步出列，抱拳：“末将在！”他是新提拔的都尉，原是阿诗勒部的一个巴图鲁。
“给你个差事。”周允拿起桌上一块木制令符，“带五百弟兄，护送这批‘天赐神粮’，走这条路，送到东门外的预备营地去。”
王虎接过令符，低头一看，“天赐神粮”？他眼睛一下睁大了不少，抬头看向周允。
“主公放心！保证送到！”王虎把令符往怀里一揣，胸脯拍得“嘭嘭”响。
“路上仔细点。”周允看着地图，“特别是黑风口那段，当心些。”
“明白！”
王虎大步流星地出去了。
陈默往前凑了半步，压低了声音：“主公，这批粮是咱们从城里几家大户那‘筹’来的，就这么叫‘天赐’......王虎那人又是个直肠子，路上要是......”
周允抬手止住陈默的话，手指在地图上那个叫黑风口的地方点了点，神秘一笑，“他信了，送粮才不会惜力气。路上嘛......”
“总要热闹热闹。”
陈默喉结动了动，没再开口。
朔州城东，通往预备营地的小路。
王虎骑在马上，前后是五百名士兵，中间护着十几辆装满麻袋的马车。
车上的麻袋鼓鼓囊囊，外面还特意用红布条系着，写着“端王亲赐，天降神粮”的字样。
士兵们护着粮车，脚步都轻快了些。
队伍走到一处两边是矮丘的窄路上，路牌写着“黑风口”。
王虎勒住马，朝后面喊：“都精神点！快点过去！”
话音刚落。
“嗖！嗖！嗖！”
两边土丘上飞下来一片箭雨。
“妈的！敌袭！举盾！”王虎吼道。
士兵们赶紧把盾牌顶在头上。
“叮叮当当！”箭矢砸在盾牌上。
“啊！”有士兵捂着胳膊倒在地上。
土丘两边冲下来几百个骑兵，穿着乱七八糟的皮甲，挥着刀子，哇哇叫着朝粮车扑过来。
“护住粮车！”王虎拔出刀，眼睛有点红，“给老子杀！”
他催马第一个冲了上去。
两边的人马撞在一起，刀砍声、喊杀声响成一片。
冲下来的骑兵人多，冲得又猛，就是奔着粮车来的。
王虎带的人围着粮车死守，可地方太窄，队形被冲散了，眼看就要顶不住。
“是云城那帮狗崽子！”王虎一刀劈翻一个敌人，看见对方小旗上的云彩图案，破口大骂。
几个云城兵绕开了前面的人，已经冲到粮车跟前，举刀就要砍拉车的马！
王虎眼珠子都快瞪出来了，想回去救，可身边三四个敌人缠着他脱不开身。
这时，路边一棵老歪脖子树上，跳下来一个黑影。
那人影落得快，没声音。
他手里拿着一把细剑，剑身乌沉沉的。
黑影落地脚下不停，直接插进了围攻粮车的那一堆人里。
剑光一闪。
一个正要砍马的云城兵捂着脖子，“呃”了一声，从马上栽了下来。
黑影身子一晃，又到了另一个人身后，剑光再闪。
又一个云城兵惨叫着倒地。
几个呼吸的功夫，冲到粮车边上的七八个云城兵都躺在了地上，脖子上都是一道细细的血口子。
黑影没停，在乱哄哄的人群里走动，手里的剑不停地递出去。
他的剑路子怪，专找人想不到的地方下手，快得让人看不清。
云城的骑兵根本反应不过来，不是脖子就是心口中剑。
就这么一小会儿，地上又多了二十多个云城的尸体。
围着粮车的云城兵一下子散开了点，都下意识地离那个黑影远一点。
王虎也看呆了，这人是谁？从哪里冒出来的？
“撤！快撤！”云城那边带队的头目见势不妙，惊恐地大喊。
这个突然出现的黑衣人太可怕了！简直就是个杀神！
剩下的云城骑兵听到命令，如同遇到救星，不敢恋战，拨转马头就往回跑，连同伴的尸体都顾不上了。
王虎的人还想追，那黑衣人却收剑入鞘，淡淡说了一句：“穷寇莫追。”
声音清冷，带着一种不容置疑的意味。
王虎勒住马，看着狼狈逃窜的云城骑兵，又看了看地上躺着的己方和敌人的尸体，心有余悸。
他翻身下马，走到黑衣人面前，抱拳行礼：“多谢壮士出手相救！敢问壮士高姓大名？王虎感激不尽！”
黑衣人转过身，露出一张年轻但毫无表情的脸，脸上似乎还戴着半张面具，遮住了部分容貌。
他没有回答王虎的问题，只是扫了一眼那些粮车。
“奉命行事而已。”
说完，他身形一纵，几个起落，又消失在路旁的密林中，再无踪迹。
王虎愣在原地，看着他消失的方向，满头雾水。
奉谁的命？
他看了看粮车上“天赐神粮”的字样，又想起周允特意叮嘱要小心黑风口。
难道......这也是主公安排的？
这个念头让他心头一震。
“清理战场！救治伤员！继续前进！”王虎收起心思，大声下令。
不管怎样，粮食保住了，任务还得继续。
只是那个神秘的黑衣人，像一道影子，留在了所有幸存士兵的心头。
黑风口，血腥味混着泥土的腥气还没散干净。
王虎抹了把脸上的血污，看着手下士兵清理战场。
己方死了十几个，伤了三十多，云城那边丢下了将近五十具尸体。
“头儿，这帮狗娘养的云城兵，下手真黑！”
“黑？再黑能黑得过刚才那位爷？”
“是啊，那黑衣......大侠？出手太快了，眼睛都跟不上！”
“唰唰唰几下，人就倒了一片......”
“他说他是奉命来的，奉谁的命？”
“还能有谁？肯定是王爷啊！”
“王爷神机妙算，知道咱们有难，派了高手来！”
“还有这‘天赐神粮’，云城的人想抢，立马就遭了报应！”
士兵们七嘴八舌，越说越觉得自家王爷深不可测，连带着看那些麻袋的眼神都充满了敬畏。
王虎听着，心里也犯嘀咕。
那个黑衣人，身手绝对不是普通江湖客。
那句“奉命行事而已”，冷冰冰的，不像作假。
真是主公安排的？
可主公手底下什么时候藏了这么一号人物？
他摇摇头，不去想了。
“都别废话了！赶紧收拾利索！把咱们兄弟的尸首都收敛好！伤员抓紧包扎！粮车检查一下，继续上路！”
“是！”
队伍重新整队出发，虽然刚经历一场血战，但护送着“神粮”，又有神秘高手暗中保护的念头支撑，士兵们的脚步反而更稳了些。

原太守府。
一间临时改作审讯室的偏厅。
烛火跳动，映着胡风乔苍白而倔强的脸。
他被反绑着双手，跪在地上，一言不发。
小四站在一旁，将缴获的竹筒递给坐在上首的陈默。
“陈百户，人抓到了，信还没送出去。嘴硬得很，什么都不肯说。” 陈默接过竹筒，拔掉塞子，倒出一卷细小的纸条，展开一看，正是他们故意泄露出去的那些假消息。
他看了一眼跪着的胡风乔，声音平淡：“姓名，来历，同党，目的。”
胡风乔抬起头，嘴角扯出一丝冷笑：“哼，要杀要剐，悉听尊便！想从我嘴里问出东西？做梦！”
“骨头还挺硬。”陈默手指敲了敲桌子.
“看来不给你点颜色看看，你是不知道‘死’字怎么写了。小四，把他拉到外面去，让城里百姓都看看，给女帝卖命的探子是什么下场！”
“是！”小四上前就要拖人。
“等等！”胡风乔眼神闪过一丝慌乱，但随即又强作镇定，“你们......你们敢！”
陈默没理他，对小四使了个眼色。
府衙外的空地上，很快围起了一圈看热闹的百姓和一些阿诗勒部的士兵。
胡风乔和李四被士兵押在中间，旁边还放着那只没能飞走的鸽子。
“这俩人谁啊？犯啥事了？”
“听说是奸细！给京城那个女皇帝报信的！”
“真的假的？看着不像啊，前几天还在集市上买东西呢......”
“谁知道呢！”
“知人知面不知心呐！”
议论声嗡嗡响起。
陈默站在台阶上，朗声道：“诸位朔州父老！这两个贼子，乃是京城派来的奸细，意图刺探军情，里通外合！”
“幸被我军及时抓获！如今人赃并获，他们却拒不交代！”
“朔州城如今已是端王殿下治下，殿下仁德，开仓放粮，免除赋税，只为百姓安居乐业！”
“却有此等宵小从中作梗，欲置全城百姓于战火！此等行径，天理难容！”
人群骚动起来，对着两个奸细指指点点。
就在这时，人群里一个穿着粗布衣裳，看着像个马贩的壮实汉子，使劲往前挤了挤，盯着胡风乔看了半天，脸上露出又惊又疑的神色。
“你......你不是......胡......胡公公？”
马贩子声音不大，但带着强烈的不确定。
胡风乔闻言，身体猛地一僵，脸色瞬间变得惨白，眼神惊恐地看向那马贩。
陈默立刻注意到这个细节，目光锐利地投向马贩：“你认识他？”
那马贩被陈默一看，吓得缩了缩脖子。
但还是壮着胆子点了点头，指着胡风乔：“军爷，我......我以前在京城贩马，见过这位......这位爷！
他那时穿着内侍官的衣服，跟在......跟在陛下......哦不，是女帝身边！”
“哗——！” 这话一出，人群炸开了锅！
“什么？他是宫里的太监？”
“我的天！女皇帝派太监来当奸细？”
“难怪嘴这么硬！”
马贩见状，也豁出去了，大声道：“错不了！小的名叫孙大胆，去年在御马监那边见过他两次！他还嫌我的马不够神骏，踢了我一脚呢！”
孙大胆的话如同最后一根稻草，彻底压垮了胡风乔的心理防线。
他全身瘫软下去，额头上冷汗直冒，眼神涣散。
“胡公公，孙大胆可认得你。”陈默走下台阶，蹲在胡风乔面前，声音带着冰冷的压迫感。
“还要嘴硬吗？还是想尝尝我阿诗勒部勇士的手段？”
胡风乔剧烈地颤抖起来，抬头看了看周围愤怒的人群，又看了看旁边面无表情的阿诗勒部士兵，最后目光落在陈默身上，彻底崩溃了。
“我说......我说......”他声音嘶哑，带着哭腔，
“别！别用刑！是、是陛下派我来的......王将军王有诚的大军，不日......不日就到朔州城外了！”
这几个字，像带着冰碴子的风，迅速吹遍了朔州城的每个角落。
府衙外看热闹的人群，从刚才的愤怒指点，变成了窃窃私语，眼神里多了惶恐。
“大军要来了？”
“朝廷的兵？那我们......”
“端王爷不是说要走吗？怎么还抓奸细？”
“谁知道呢......这城，怕是又要打仗了......”
恐慌，开始像水渍一样，无声地蔓延。
......
帅帐内。
延利可汗猛地站起来，铜铃大的眼睛瞪着周允：“贤婿！那太监说的是真的？王有诚的大军真的快到了？”
帐内几个阿诗勒部的将领也骚动起来，有人握紧了腰间的刀柄，有人不安地挪动着脚，脸上没了之前的轻松，多了几分草原狼面对强敌时的凶悍和不安。
“陛下，大乾的主力来了，我们真要跟他们硬碰硬？”络腮胡将领忍不住问。
“怕什么！”另一个年轻些的将领梗着脖子，“我们有十万铁骑！还能怕了他们的步卒？”
“可这是守城！不是在草原上！”
“守城怎么了？有陛下在！听陛下的！”
周允坐在主位上，慢条斯理地喝着茶，仿佛外面传得沸沸扬扬的消息跟他无关。
他放下茶杯，抬眼看向延利可汗：“岳父大人稍安勿躁。”
他指了指跪在地上，还没被拖走的胡风乔：“他招供了，王有诚确实来了。而且，比我预想的还要快一点。”
延利可汗踱了几步，焦躁地搓着手：“快了多少？”
“大概，三到五天。”周允语气平淡。
延利可汗倒吸一口冷气，“这么快！我们的城防还没完全弄好！”
周允站起身，走到地图前。
“快，才好。”他手指点在朔州南面，“说明王有诚急了，也信了我们放出去的‘风声’。”
“他以为我内外交困，急着要跑路，所以才星夜兼程，想要来捡个大便宜。”
“急行军，必然人困马乏，粮草辎重跟不上，队形混乱。这，就是我们的机会。”
他看向帐内众将：“传令下去，全城戒严！加紧修筑防御工事，滚木礌石、火油金汁，有多少准备多少！”
“所有骑兵，轮番休息，养精蓄锐，把马喂饱，刀磨快！”